El despertar del monstruo: el auge reciente de la xenofobia en México

Alexandra Haas Paciuc

Presidenta de CONAPRED

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En octubre de 2018, empezaron a circular en los medios de comunicación de México y otros países imágenes de personas que avanzaban en grupos de miles hacia la frontera de nuestro país con rumbo a los Estados Unidos. La prensa las llamó “caravanas migrantes”, y se presentaron como una medida desesperada de mujeres, hombres, niñas, niños, adolescentes y jóvenes para cruzar de manera segura territorio mexicano en dirección a la frontera del Río Bravo.

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Durante su paso por México, aquella “primera caravana” fue recibida con cierto desconcierto, pero, sobre todo, con muestras abiertas de solidaridad por parte de organizaciones de la sociedad civil, activistas, pobladores de las comunidades de tránsito, asociaciones religiosas, así como varias autoridades de los tres órdenes de gobierno en México. En esos días, se montaron albergues con servicios médicos y de alimentación; se dispusieron autobuses para el traslado de las personas migrantes; y la sociedad civil apoyó de otras muchas maneras a quienes llegaban agotados después de cada trayecto por el país. Luz, una mujer migrante hondureña que viajaba con sus tres hijos pequeños, dijo que estaba “agradecida con el pueblo mexicano por haberles abierto las puertas”[1].

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Aquella no fue la única caravana que cruzó México, ni la única forma en que las y los migrantes han atravesado el país. Sin embargo, la llegada de más personas migrantes no fue recibida con el mismo entusiasmo solidario que la primera caravana. El rechazo a esta población, así como los llamados a que el gobierno mexicano tome actitudes de mano dura contra ella están creciendo con fuerza. Por mencionar algunos ejemplos: en noviembre de 2018, tres de cada 10 (32%) personas no estaban de acuerdo en que el gobierno mexicano permitiera la entrada de la caravana migrante al país; en abril de 2019, la cifra había aumentado a casi seis de cada 10 (58%)[2] En junio de 2019, casi la mitad de las población (44.4%) estuvo de acuerdo en que se debía de expulsar inmediatamente del país a las personas migrantes indocumentadas; la cifra en octubre de 2018 era casi 20 puntos porcentuales más baja (27.6%)[3]. Finalmente, otra casa encuestadora encontró en octubre de 2018[4] que cuatro de cada diez personas (42%) estaba en desacuerdo con que el gobierno mexicano ofreciera trabajo a migrantes de Centroamérica; para junio de 2019, la cifra llegó a más de seis de cada 10 (63.1%) en una nueva encuesta[5].

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Los orígenes del cambio de actitud en México

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Este cambio de actitud no surgió de la nada. En México ya había un número importante de personas que mostraban desconfianza, si no es que franco rechazo hacia las personas extranjeras y migrantes. De acuerdo con la Encuesta Nacional sobre Discriminación 2017 (ENADIS), un ejercicio representativo a nivel nacional y estatal, alrededor de cuatro de cada 10 personas no vivirían con una persona extranjera; casi una de cada cuatro (23.4%) está de acuerdo en que cuando hay desempleo se debe negar empleo a las personas extranjeras; más de seis de cada 10 (65%) creen que a las personas que huyeron de sus países por violencia o desastres naturales, el gobierno debería regresarlas a sus lugares de origen o mantenerlas en un refugio hasta que puedan regresar.[6]

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A esta base social latente, se han sumado expresiones abiertas de rechazo hacia las personas migrantes. Desde la llegada de la segunda caravana (noviembre de 2018), en la que se difundió en medios de comunicación y redes sociales un enfrentamiento entre algunos de sus integrantes y la Policía Federal en la frontera sur de México, comenzaron a aparecer discursos y expresiones contra las y los migrantes, basadas en prejuicios, estereotipos y estigmas, e impulsadas por distintos actores sociales. Por mencionar un ejemplo, durante el mismo noviembre de 2018 se realizó una marcha en la ciudad de Tijuana contra las personas de Centroamérica que llegaron con la segunda caravana y se escucharon consignas como “migrantes sí, delincuentes no”, “primero nuestros pobres” o “no a la invasión”[7].

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Desde entonces, este tipo de mensajes se ha reproducido con frecuencia en distintos medios; en redes sociales, por ejemplo, se han difundido noticias falsas sobre las caravanas migrantes[8], así como videos y grabaciones de audio donde se “advierte” de la supuesta amenaza que representan las personas migrantes en México[9]. Algunos medios de comunicación e incluso actores políticos también han difundido mensajes que refuerzan prejuicios, estereotipos sobre esta población o que, incluso, la criminalizan. Por ejemplo, durante los primeros días de septiembre de 2019, en diversos portales de noticias y diarios de circulación nacional se difundieron las siguientes noticias sobre personas migrantes en Tapachula, Chiapas: “Migrantes africanos vandalizan módulo migratorio en Chiapas”[10]; “Migrantes lanzan sillas y mesas a estación migratoria en Chiapas”[11]; “A mordidas y rasguños africanos enfrentan a la Guardia Nacional”[12].

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Detrás de estas expresiones de rechazo a las personas migrantes en México se encuentran tres fenómenos sociales profundamente enraizados: xenofobia, racismo y aporofobia.  La primera consiste en las “actitudes, prejuicios y conductas que rechazan, excluyen o desprecian a las personas, basadas en la percepción de que no pertenecen o son extranjeros a la comunidad, sociedad o identidad nacional”[13]. El racismo, en cambio, se define como “la creencia de que ciertos seres son mejores que otros; es la idea de que la apariencia física está unida a la cultura, a cualidades morales y capacidades intelectuales. El pensamiento racista ubica el cuerpo de las personas en un lugar definido, les dice qué sí y qué no pueden hacer, o aspirar a lograr, de acuerdo con su apariencia, pues cree que en el aspecto físico de las personas están impresas sus prácticas, sus maneras de comportarse y de pensar”[14].