Gráfica 1. Fuente: elaboración propia con datos de NOAA.

Gráfica 2. Fuente: elaboración propia con datos de Met Office Hadley Centre

​

​

 

Organismos como el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC, por sus siglas en inglés), recopilan algunos ejemplos de estudios que han concluido que las catástrofes naturales se han relacionado con este aumento de temperatura. Estas catástrofes incluyen la frecuencia y duración de las sequías, olas de calor más intensas, huracanes más devastadores, deshielo acelerado de los glaciares, inundaciones más frecuentes y más brotes de enfermedades contagiosas. Por lo tanto, la humanidad está ante un escenario poco prometedor. Sin embargo, algunos de estos riesgos podrán disminuir o mitigarse, si se acelera la carrera global en favor de fuentes de energías más limpias, mientras se busca reducir las emisiones de dióxido de carbono.

​

 

Una carrera con obstáculos

 

Sería magnífico que, de la noche a la mañana, todos los países decidieran abandonar los combustibles fósiles y comenzaran a preferir fuentes de energía renovables, como el sol o el viento. Sin embargo, el nivel de ingresos, el grado de desarrollo tecnológico, las necesidades energéticas, la infraestructura, las características climáticas, los grupos de poder y la política de cada país, provocan que este proceso sea extremadamente complicado. Por lo tanto, fue necesario que los mandatarios de más de 200 países se reunieran en diciembre de 2015 en París, con la finalidad de llegar a un plan para combatir el cambio climático. El principal objetivo es limitar el calentamiento global por debajo de los 2 grados Celsius, lo cual implica reducir a la mitad la emisión global de gases de efecto invernadero hacia el año 2030 y alcanzar la neutralidad de emisiones de carbono en el año 2050 (neutralidad se refiere a un balance entre emisión y absorción de dióxido de carbono). Para lograrlo, los países firmantes deben comunicar sus planes financieros, tecnológicos y de construcción de capacidades, a través de contribuciones determinadas a nivel nacional (NDC por sus siglas en inglés). Actualmente, los países que han logrado establecer la meta de emisiones neutras para 2050 en su legislación, son principalmente las naciones más desarrolladas del mundo, incluyendo Alemania, Suecia y Japón. De acuerdo con la Unidad de Inteligencia de Energía y Clima, en el continente americano sólo Canadá y algunos estados de Estados Unidos como California y Nevada han convertido esta meta en ley.

​

Sin embargo, la transición al uso de energías renovables no es un camino fácil para ningún país, ya que actualmente, con la tecnología existente, la mayoría de las actividades humanas cotidianas depende de energías contaminantes. Tan solo la generación de electricidad, el transporte, la manufactura y la construcción constituyen el 60 por ciento de las emisiones de los gases de efecto invernadero. Y si consideramos que la población de las economías más grandes, incluyendo a China, la India y Estados Unidos, no está haciendo cambios drásticos para cambiar la fuente de energía que consumen, el futuro se ve menos prometedor. Estos tres países juntos generan más del 60 per ciento de todas las emisiones de dióxido de carbono en el mundo. El problema quizás radica en que no hay incentivos claros para reducir el uso de energías contaminantes, ni concientización acerca de que el uso de energías fósiles está impactando nuestras vidas.

​

 

Una carrera en la que todos ganan o todos pierden

 

• Existe una clara relación entre desarrollo y consumo de energía: mientras más desarrollo o ingresos tiene un país, mayor es su consumo de energía. Por ejemplo, el consumo promedio anual de energía por persona en Nueva Zelanda es de aproximadamente 9,000 kilowatts/hora, mientras que en Nicaragua es sólo de aproximadamente 600 kilowatts/hora. La gráfica 3 muestra la relación entre el producto interno bruto y el consumo de energía por persona, en donde los puntos más alejados del cero son los países más ricos y que a su vez consumen más energía eléctrica.